Sinds het eerste tarotspel - waarvan de herkomst feitelijk in duisternis is gehuld - zijn er tot op heden zo'n 4500 verschillende tarotspellen ontworpen en gemaakt. De Waite Tarot is hiervan het meest bekende en meest gebruikte spel geworden. Arthur Edward Waite - lid en later grootmeester van de invloedrijke magische 'Hermetische orde van de Gouden Dageraad' - schonk het tarotspel een enorme verrijking. In samenwerking met mede-ordelid Pamela Colman Smith werden de Kleine Arcana van illustraties voorzien (tot dan toe waren alleen de Grote Arcana geïllustreerd). Deze ontwerpen zijn in 1910 door Pamela Colman Smith uitgevoerd - haar initialen 'PCS' zijn op alle 78 kaarten terug te vinden. De door Waite toegepaste archetypische symbolische duiding van de Kleine Arcana heeft tot op heden niet aan waarde ingeboet. Haar toegankelijkheid biedt dan ook zowel de leek als de gevorderde vele (professionele) mogelijkheden.
Dankzij deze verrijking en de subtiele wijze waarop de kunstenares Pamela Colman Smith de kaarten heeft vormgegeven is de Waite Tarot tegenwoordig het meest verbreide spel en vormt veelal de basis van de meeste boeken die over de Tarot zijn gepubliceerd.
Voor deze uitgave werden alle illustraties opnieuw opgenomen en in de authentieke kleuren gereproduceerd waardoor de symbolische en meditatieve waarde en hun toegankelijkheid aanzienlijk werden verhoogd.